miércoles, 31 de diciembre de 2008

Final de año

Cuando en Junio me animé a empezar con estas notas de lectura pensé que afuera no habría nadie. Ahora, seis meses después, me encuentro con nuevos y buenos amigos y me descubro esperando casi con ansiedad el momento de escribir y de leer a todos los que me gusta seguir. Así que entre otros mil deseos, espero seguir contando con vuestra amistad.

En estos tiempos duros que nos toca vivir, la dichosa crisis y demás zarandajas, la frase que me ha venido a la memoria este año para el año que viene, ha sido la de un viejo marxista italiano, Antonio Gramsci, escrita en 1932, que siempre me ha parecido una buena referencia de vida para nunca dejarnos arrastar por el abatimiento y que sigue tan vigente como entonces:


"Contra el pesimismo de la razón, el optimismo de la voluntad"


A todos, Feliz Año 2009, y un fuerte abrazo.



PD: Y si os apetece no os perdáis los tres links que propongo hoy.

El primero, un vídeo con la música de John Lennon que siempre me vuelve a la cabeza en estas fechas.


El segundo, un enlace a un pequeño Blog de una monja, hablando de la Orquesta judío-palestina de Baremboim y al concierto que dió en el año 2005 en la franja de Gaza, concierto que desgraciadamente hoy sería irrepetible.

http://sorfilotea.blogspot.com/2008/08/el-concierto-de-ramallah.html

Y el tercero, a un vídeo del propio Baremboim, interpretando "Nimrod- Variaciones Enigma" de Elgar, tema con el que acabó el concierto de Ramallah, aunque esta vez con la Orquesta de Chicago.


http://www.youtube.com/watch?v=sUgoBb8m1eE


Y lo dicho , Feliz Año.

sábado, 27 de diciembre de 2008

"La última lección", de Randy Pausch






Mi hijo, casi ya Ingeniero de Telecomunicaciones, me descubre un libro atípico. Se trata de la última lección (así, sin comillas) que dictó en forma de conferencia uno de los padres de la informática reciente, en concreto uno de las máximas autoridades en Realidad Virtual. Randy ha trabajado en Disney, en Electronic Arts y en otras compañías dedicadas al entretenimiento.


El 18 de Septiembre del 2007, ante un público que esperaba una conferencia académica, Randy Pausch, 46 años, inició su lección de la siguiente forma: "Tengo un problema de ingeniería. A pesar de que, en su mayor parte, estoy en excelente condición física, tengo 10 tumores en el hígado y me restan unos cuantos meses de vida".



La conferencia, cuyo título real es "Cómo alcanzar los sueños de la infancia", es una emocionante despedida, lanzada al mundo entero, aunque en el fondo como él mismo cuenta, es un mensaje en una botella enviada al futuro para sus hijos, de la que hemos podido disfrutar y aprender todos.



La visión de Randy, cargada de optimismo y voluntad de vida, a pesar de estar ya en la fase en la que no había curación posible, es impresionante. Lejos de resultar tópica, tiene el valor de la autenticidad, de la lección dictada desde el corazón.



En su lección habla de sus sueños de niño (probar la gravedad cero, trabajar para Disney, ser el capitán Kirk,....), muchos de los cuales acabó consiguiendo al menos de forma parcial. También habla de sus ética personal (no perder la capacidad de maravillarse como un niño, ayudar a los demás, nunca rendirse, la lealtad es una calle de dos vías, trabajar duro, no quejarse y trabajar más duro, ser agradecido).





Algunas de sus frases:



"Las paredes de ladrillos se interponen en nuestro camino por una razón, para demostrarnos con qué determinación queremos hacer algo".


"No sé cómo no divertirme. Me estoy muriendo y me voy a seguir divirtiendo hasta el último día".




"No podemos cambiar las cartas que nos han dado, sólo decidir cómo jugar con ellas".




Hay muchas más que podéis descubrir en el libro o en el vídeo de You Tube que es ya uno de los más famosos de Internet. Creo que una lección así nos viene bien a todos para el Año nuevo.



Randy falleció el pasado mes de julio.



Links:





A una versión reducida de 10 minutos, con subtítulos en español: http://www.youtube.com/watch?v=hKRgLvmamUY



miércoles, 24 de diciembre de 2008

"A Christmas Carol", de Charles Dickens







Hoy sólo toca decir Feliz Navidad.


Felicidades a todos y que el espíritu de la Navidad nos dure todo el año.



Bueno, y que Papá Noel y los Reyes Magos nos traigan muchos libros y muchas historias y reflexiones que compartir.


Abrazos y besos a todos.

















domingo, 14 de diciembre de 2008

"El gato de guardia", de Rodrigo Muñoz Avia




Hoy traigo un libro aparentemente menor, pero con el que me lo he pasado bien. Casi al principio de este Blog (aún me cuesta la palabreja, (preferiría diario, bitacora, bloc de notas, (escribí sobre un libro que me ha encantado desde hace tiempo ( "Psiquiatras, psicólogos y otros enfermos (de Rodrigo Muñoz Avia

Ahora el autor ha publicado en libro de bolsillo, lo que fué su blog en la red (y resulta curioso leer de forma continuada estas notas, porque al final dan una imagen bastante fidedigna de la personalidad de Rodrigo, (y a mí me resulta atractiva la forma en que se acerca a los temas, muy ingenua y profunda a la vez, y sobre todo , con un gran sentido del humor (y como casi no hay más que añadir que recomendar, esta vez sí, que le déis un vistazo al libro (o directamente a su blog que aún está colgado, al menos en parte, en la red (pues me despido en su homenaje, sin cerrar paréntesis y sin poner punto final

http://www.puntodelectura.com/blogs/gato/index.php?id=129





miércoles, 10 de diciembre de 2008

"Entre las sábanas", de Ian McEwan


Ya que casi siempre hablo de lo que me gusta leer, creo que también habrá que citar lo que no me ha gustado. Había oído hablar bastante de Ian McEwan , casi siempre bien, y más con el estreno reciente de "Expiación". Como soy cinéfilo, pero me puede más la pereza de ir al cine, me compré un libro de cuentos del autor para ir acercándome a su obra. Y la verdad es que me ha defraudado bastante. Pese a una apariencia de provocación, los relatos me han resultados irreales y hasta tópicos. Y no especialmente bien escritos.

Buscando ahora en la red, para curiosear un poco, descubro que el libro original es de 1978. A lo mejor es que lo que resultaba transgresor entonces me resulta ahora ya visto. Quizás se pueda decir entonces, que como mínimo, envejece mal.

No sé si alguién ha leído más cosas de McEwan y me puede recomendar algo en concreto. Por el momento se queda un poco aparcado.




Links: A la página oficial: http://www.ianmcewan.com/

lunes, 8 de diciembre de 2008

"Arbres remarquables de Bretagne" de Olivier Hamery





Volvemos de Bretaña, de visitar a nuestro hijo en un viaje rápido. Y como siempre, volvemos encantados de ese paisaje que tiene algo de mágico, de profundamente misterioso. Y aunque en otra entrada próxima habrá que hablar sin duda del mar, dejarme que esta vez empiece por el bosque.



Bretaña está llena de árboles especiales, integrados en bosques llenos de leyendas y de magia, como los de Huelgoat o Broceliande. Desde la tradición druídica al ciclo artúrico, los árboles centenarios de Bretaña han sido uno de los pilares de esa fuerza casi telúrica que sostiene al pueblo bretón. Cuando uno se aleja un poco de la costa, empieza a encontrar enseguida rincones escondidos, bosques pequeños que enseguida se vuelven densos y misteriosos o bosques amplios e inmensos como los antes nombrados, llenos de hayas y robles cuyas raíces se hunden en la noche de los tiempos celtas. La humedad del terreno crea una atmósfera especial, ya que el musgo invade la tierra, colorea las piedras y da a los árboles un aspecto de belleza serena y eternidad. Hay entonces que apoyar las manos en los troncos poderososos y dejarse invadir por la energía lenta de los árboles. Dicen que entonces, ellos absorben nuestra energía negativa y nos transmiten parte de su serenidad, su lentitud y su sabiduría, ayudándonos a renacer. Pero hay que saber escucharlos, respetarlos y amarlos.



Olivier Hamery ha escrito un bello libro reportaje sobre árboles remarcables de Bretaña. Vale la pena el libro, pero sobre todo vale la pena pasear Bretaña. No os la perdáis.















Links:

Al bosque y caos de Huelgoat, donde se encuentra la Gruta del Diablo, dicen que una de las entradas al Infierno:

http://fr.wikipedia.org/wiki/Huelgoat

Al bosque de Broceliande y al Centro de estudios y leyendas artúricas que allí se ubica:

http://www.centre-arthurien-broceliande.com/

domingo, 30 de noviembre de 2008

"Dietrich"


Vuelvo a publicar estas notas, después de unas semanas de pausa, sin la paz de espíritu necesaria para escribir o siquiera para leer. Y para empezar un homenaje sencillo a Marie Magdalene Dietrich, más conocida como Marlene. Y también un homenaje a Taschen, la editorial que más ha revolucionado el concepto de libro en los últimos años.

Espero tener la tranquilidad necesaria para seguir escribiendo.




Links:
A la web oficial: http://www.marlene.com/
Un tributo: Marlene Dietrich cantando Ich bin von Kopf bis Fuß auf Liebe eingest: http://www.youtube.com/watch?v=GcGK_bIA-kg&feature=related
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Y buscando enlaces en la red, encuentro el arranque de "Touch of evil" de Orson Welles ("Sed de mal" en español), en la que también participó la Dietrich. La secuencia inicial, que hace tiempo que no veía, me sigue pareciendo absolutamente genial y propia del cine más moderno:

martes, 4 de noviembre de 2008

"Democracy" de Leonard Cohen

Desde Sofia, en Bulgaria, para Barak Obama y por todos nosotros.
Democracy is coming to the U.S.A.
Yes, we can




Link:

Democracy: http://www.youtube.com/watch?v=OETwbVBPI1U

Yes we can: http://www.youtube.com/watch?v=jjXyqcx-mYY



It's coming through a hole in the air, from those nights in Tiananmen Square. It's coming from the feel that this ain't exactly real, or it's real, but it ain't exactly there. From the wars against disorder, from the sirens night and day, from the fires of the homeless, from the ashes of the gay: Democracy is coming to the U.S.A.



It's coming through a crack in the wall; on a visionary flood of alcohol; from the staggering account of the Sermon on the Mount which I don't pretend to understand at all. It's coming from the silence on the dock of the bay, from the brave, the bold, the battered heart of Chevrolet: Democracy is coming to the U.S.A.



It's coming from the sorrow in the street, the holy places where the races meet; from the homicidal bitchin' that goes down in every kitchen to determine who will serve and who will eat. From the wells of disappointment where the women kneel to pray for the grace of God in the desert here and the desert far away: Democracy is coming to the U.S.A.



Sail on, sail on O mighty Ship of State! To the Shores of Need Past the Reefs of Greed Through the Squalls of Hate Sail on, sail on, sail on, sail on.



It's coming to America first, the cradle of the best and of the worst. It's here they got the range and the machinery for change and it's here they got the spiritual thirst. It's here the family's broken and it's here the lonely say that the heart has got to open in a fundamental way: Democracy is coming to the U.S.A.



It's coming from the women and the men. O baby, we'll be making love again. We'll be going down so deep the river's going to weep, and the mountain's going to shout Amen! It's coming like the tidal flood beneath the lunar sway, imperial, mysterious, in amorous array: Democracy is coming to the U.S.A.



Sail on, sail on ...



I'm sentimental, if you know what I mean I love the country but I can't stand the scene. And I'm neither left or right I'm just staying home tonight, getting lost in that hopeless little screen. But I'm stubborn as those garbage bags that Time cannot decay, I'm junk but I'm still holding up this little wild bouquet: Democracy is coming to the U.S.A.

sábado, 1 de noviembre de 2008

"Imperium" de Robert Harris



Robert Harris es un magnífico escritor, pese a ser un autor de best-sellers. Acaba de publicar un libro crítico (desde la izquierda del laborismo) sobre la última etapa de Toni Blair (bueno, de un primer ministro ficticio) en el que viene a insinuar si este (el ficticio por supuesto), no sería agente de la CIA porque de lo contrario no entiende nada. Pero como de "El poder en la sombra" hablaremos más adelante cuando lo lea, que sin duda caerá, volvemos a Roma.

Y es que después de Pompeya, una magnífica novela ambientada en la etapa previa a la erupción que destruyó la ciudad y en la que hace un repaso minucioso de las infraestructuras hidráulicas que hacían posible la vida y la civilización romana, Harris publicó una novela "Imperium" dedicada a la primera etapa de la vida de Cicerón, Marco Tulio Cicerón, en latín Marcus Tullius Cicero (pronunciado en latín como kíkero) (Arpino, 3 de enero del 106 a.C. - Formia, 7 de diciembre del 43 a.C.).

La novela, que transcurre en la Roma republicana, es una apasionante introducción al funcionamiento de la vida política en la época, y pone de manifiesto que las intrigas en la lucha por el poder forman parte indisoluble de la condición humana, y que solo la existencia de poderes alternativos consigue equilibrar de alguna manera la tendencia natural a la tiranía y a la arbitrariedad.

Espero que Harris publique pronto la segunda parte. Mientras tanto os copio algunas frases de Cicerón, alguna de las cuales aparecen en la novela y otras se pueden encontrar fácilmente en la red.

Algunas transmiten una visión sobre su Roma que puede parecer contradictoria, pero que revelan una gran pasión:

"Roma no es simplemente un concepto geográfico. Roma no se define por ríos, montañas o mares. Roma no es cuestión de sangre, de raza o religión. Roma es un ideal. Roma constituye la más alta encarnación de la libertad y el derecho que el mundo ha alcanzado en los últmos diez mil años, desde que nuestros antepasados decidieron bajar de esas montañas y vivir en comunidades regidas por la ley."

"¡Roma!. No un lugar abstracto en un escrito de filosofía, sino una ciudad gloriosa levantada sobre un río de podredumbre."


Otras simplemente me gustan:

"Ignorar cuanto ha sucedido antes del nacimiento de uno equivale a seguir siendo un niño para siempre."

"Un hogar sin libros es como un cuerpo sin alma."


Otras son premonitorias, o es que en el fondo la historia siempre se repite:

"Estos son malos tiempos. Los hijos han dejado de obedecer a sus padres y todo el mundo escribe libros."

Y sin duda, mi favorita:


"Si cerca de la biblioteca tenéis un jardín ya no os faltará de nada."


Hay muchas más pero esta es mi pequeña selección.





PD: No viene a cuento, pero buceando en la red descubro que el día de Todos los Santos es realmente el de todos los santos que no tienen otro día. Creencias religiosas de cada uno aparte, a mi siempre me ha parecido que el día en que se celebra tu nombre es importante. Así que copio y pego la lista del día, por si alguien se descubre ahí dentro. Sorprendente.

Abarne, Abdiel, Actea, Adai, Adair, Ademar, Ademaro, Adonis, Afrodita, Agamenon, Agar, Aglae, Aglaya, Ahmed, Aitor, Aixa, Aladino, Alceo, Alcides, Ali, Alia, Alma, Amina, Amira, Andromaco, Andromeda, Arabela, Arabella, Aram, Ares, Ariel, Ariela, Aristodemo, Aristoteles, Arquimedes, Astor, Azael, Azrael, Betsabe, Betza, Betzabe, Betzabeth, Betzy, Beverlie, Beverly, Brayan, Brian, Brunilda, Bryan, Byron, Calipso, Calpurnia, Cam, Casandra, Cassandra, Celinda, Circe, Cireneo, Cirenia, Cloe, Clorinda, Copelia, Corazon, Cupido, Dan, Dana, Delia, Delta, Desdemona, Donovan, Douglas, Elda, Electra, Elvia, Elvina, Elvino, Elvio, Esopo, Estuardo, Euclides, Euridice, Fiona, Gad, Galileo, Gaza, Gely, Godiva, Guiomar, Guiomara, Helda, Helvia, Hipocrates, Horacio, Iciar, Idelia, Io, Ione, Isacar, Isela, Iselda, Isolda, Ituriel, Itziar, Iziar, Jabal, Jael, Jaire, Jairo, Jamila, Jamile, Jasmina, Jasmine, Jazmin, Jemuel, Jocelin, Jocelyn, Joselyn, Josie, Jossie, Jubal, Kaled, Laila, Lavinia, Lavinio, Leocadio, Lesley, Leslie, Lesly, Liana, Ligia, Lilit, Lucendo, Mahoma, Maia, Maira, Manila, Maya, Medea, Melinda, Midas, Milena, Miranda, Mirna, Mirta, Mitra, Muriel, Nabal, Nallely, Nayeli, Nehemias, Neil, Nelsa, Nelson, Nemias, Neron, Nidia , Nilena, Norelly, Norely, Norma, Norman, Obed, Orfeo, Ornella, Orquidea, Otelo, Palmira, Palmiro, Pam, Pamela, Patrocinio, Pericles, Perla, Plinio, Proserpina, Proserpino, Ramses, Safira, Safiro, Sam, Samanta, Samantha, Santos, Sefora, Sem, Seneca, Set, Sharon, Sita, Suave, Sulema, Talia, Tetolo, Thalia, Tina, Tino, Trinidad, Tubal, Ulises, Urania, Urano, Venus, Vinicio, Xiomar, Xiomara, Xiomary, Yadhira, Yadira, Yael, Yalida, Yamel, Yamila, Yamile, Yamille, Yamilet, Yasmin, Yasmina, Yasmine, Yetlanezi, Yoselhyn, Yoselyn, Yosie, Yossie, Yunuen, Zafira, Zafiro, Zebedeo, Zefanias, Zuleima, Zulema


Links: A una pequeña reseña-avance de la segunda parte de "Imperium" , "Conspiracy", que al parecer está a punto de publicarse en inglés:

sábado, 25 de octubre de 2008

"Los hombres que no amaban a las mujeres", de Stieg Larsson


No salgo de Suecia. Después de Mankell, ya un clásico, y siguiendo las recomendaciones de varios amigos, leo a Stieg Larsson, y al libro que se ha convertido en uno de los bestsellers del año, "Los hombres que no amaban a las mujeres". Creo que es uno de los ejemplos claros, de que además de la publicidad, el boca a boca sigue siendo una de las mejores vías de transmisión en la venta y lectura de libros. Y la verdad es que la novela se lo merece. Está bien escrita y posee una de las mejores cualidades de cualquier historia, y es que no puedas dejar de leerla hasta el final, que te enganche hasta quitarte el sueño.


Y es que de nuevo aparece, bajo la aparente calma de la idílica Suecia que imaginamos, un país mucho más convulso, corrupto y confuso, que Larsson describe con rapidez y sin ambigüedad, a través de la creación de unos personajes que, de no ser por la temprana muerte del novelista, pasarían a la tradición universal de la novela negra. En particular, el personaje de Lisbeth Salander, la joven superdotada y semiautista, mezcla de marginada y genial, que se convertirá en la clave de una serie de investigaciones apasionantes.

En particular, la trama principal es la historia de la familia Vanger, una saga familiar de ricos industriales suecos, en el que la investigación de la desparición de la joven Harriet cuarenta años atrás, llevará a aflorar viejos episodios de nazismo, asesinatos, perversiones sexuales y otras lindezas. El periodista Mikael Blomkvist, redactor jefe de la revista "Millenium", que da nombre a la saga de tres novelas de la cual esta es la primera, recibe el encargo de investigar la histria de Harriet, y acabará abriendo (y cerrando) la caja de Pandora de la saga familiar. ¿Cuantas familias de bien ocultarán historias de este estilo? ¿No se insinuaban recientemente en alguna biografía oscuras conexiones de alguna familia alemana emparentada con una española, con los nazis?. ¿O todo es literatura?




Desgraciadamente Stieg Larsson falleció recientemente, a punto de ver publicada el primer libro de la trilogía y justo después de entregar al editor la tercera parte. El 25 de Noviembre se publica en España la segunda parte. Os dejo aquí la sinopsis y la portada de "La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina"



"Lisbeth Salander se ha tomado un tiempo: necesita apartarse del foco de atención y salir de Estocolmo. Trata de seguir una férrea disciplina y no contestar a las llamadas ni a los mensajes de Mikael, que no entiende por qué ha desaparecido de su vida sin dar ningún tipo de explicación. Lisbeth se cura las heridas de amor en soledad, aunque intente distraer el desencanto con el estudio de las matemáticas y ciertos placeres en una playa del Caribe.

¿Y Mikael? El gran héroe, Súper Blomkvist, vive buenos momentos en Millennium, con las finanzas de la revista saneadas y reconocimiento profesional por parte de colegas y otros medios. Ahora tiene entre manos un reportaje apasionante sobre el tráfico y la prostitución de mujeres procedentes del Este que le han propuesto una pareja, Dag y Mia.

Las vidas de nuestros dos protagonistas parecen haberse separado por completo, pero entretanto... una muchacha, atada a una cama, soporta un día tras otro las horribles visitas de un ser despreciable y, sin decir palabra, sueña con una cerilla y un bidón de gasolina, con la forma de provocar el fuego que acabe con todo."
Links: A la página española de Larsson: http://www.serielarsson.com

domingo, 19 de octubre de 2008

"Asesinos sin rostro" de Henning Mankell



Vuelvo a la novela negra. Ya conté mis descubrimientos de Fred Vargas y de Michael Connelly, y prometí escribir del tercero en discordia, Henning Mankell. Tengo alguno más en lista de espera (me han hablado bien de Ian Rankin y creo que no puedo ignorar a Camilleri), pero por el momento creo que me voy a centrar en estos tres. Entre todos tienen una obra lo suficientemente extensa y apetecible para una temporada, y además no todo van a ser crímenes en mis lecturas.



Mankell es un escritor sueco, nacido en 1948, y que cuenta ya con una obra extensa, que abarca tanto la novela policiaca como la literatura juvenil así como la narrativa más tradicional y el teatro. En 1991 publica su primera novela en la que el protagonista es el inspector Kurt Wallander, esta "Asesinos sin rostro", "Mördare utan ansikte" en idioma sueco original .



(Por cierto, siempre me llaman la atencion las raíces comunes de las palabras en distintos idomas. Mördare supongo que debe tener los mismos orígenes que el Murder inglés.)



Volviendo a la novela, la contraportada es suficientemente significativa. El inspector Kurt Wallander atraviesa uno de los momentos más sombríos de su vida cuando tiene que ponerse al frente de una ardua investigación : el asesinato de un matrimonio de ancianos en una granja de Lenarp. Podéis leerla completa en la imagen reproducida.






El hecho es que como casi siempre en la serie negra, el crimen es lo de menos. Lo que importa es la reflexión personal y social que la novela nos aporta. Por un lado, la personalidad de un Wallander atrapado entre dos generaciones (un padre con inicio de demencia senil al que no puede dedicar el tiempo que necesitaría y una hija, independiente y rebelde, con la que le cuesta entenderse), y con un matrimonio fracasado. Por otro, un país convulso, en el que debajo de la aparente calma se esconde una sociedad sombría, descontenta, en la que la presencia del extranjero se convierte enseguida en motivo de xenofobia.


El libro trasmite una sensación permanente de desasosiego, a la que contribuye enormemente el paisaje en el que se desarrolla la novela, un paisaje frío y árido, llano y desolado, típico de la región sueca de Escania entre Malmo y Ystad en el que transcurre la historia. El desasosiego en este caso está en todos lados, en la vida del protagonista y en la sociedad sueca, y Mankell crea una atmósfera a ratos irrespirable, en el que el propio protagonista tiene que luchar contra sus propias debilidades y limitaciones, gracias entre otras cosa a una voluntad casi obsesiva de cumplir con su trabajo y resolver el caso.


Pese al desfase temporal, el libro mantiene su actualidad al tratar el tema del racismo en la sociedad y la facilidad con que se culpabiliza al extranjero, al otro, al diferente, hecho que desgraciadamente se repite hoy, aquí y ahora, y que probablemente irá en ascenso con los efectos de la crisis. Por ese y muchos otros motivos, entre los cuales no es el menor la propia calidad de la escritura de Mankell, vale la pena leer "Asesinos sin rostro" y empezar así el ciclo de las nueve novelas de Wallander.


Links:


A las páginas oficiales de Mankell:







A Malmö, capital de Escania, la región más meridional de Suecia:





A Ystad, la ciudad de Wallander, una pequeña población de unos 17,000 habitantes:



lunes, 13 de octubre de 2008

"The world tour 2008" de Leonard Cohen



Esto no es un libro. Es una excusa. El blog pretende hablar sólo de los libros que voy leyendo o releyendo. Pero esta vez no puede ser, es imposible, es más fuerte que mis buenos propósitos. Dejar que os cuente. La semana pasada nos escapamos a Munich, sólo para ver a Leonard Cohen en concierto. Y ha sido el mejor concierto de mi vida. Tres horas de concierto. 26 canciones. Una maravilla absoluta. Así que si publico las imágenes del catálogo de la gira es sólo una excusa para contarlo, para compartirlo.



Cohen tiene ya 74 años. Y sin embargo, la actitud, la vitalidad, la alegría, era la de alguién que sigue teniendo el corazón y la cabeza joven. Y a la vez transmite la elegancia de quién ha sabido envejecer, de quien no necesita morir joven para convertirse en leyenda. Oirle cantar con esa voz profunda, con un timbre que casi se puede decir que ha mejorado con los años, erizaba la piel a cada momento. Y su profesionalidad y la de todos los músicos que le acompañaban (incluyendo dos españoles), crearon un espectáculo maravilloso.

Si tuviera que recomendar algún disco, hoy diría que el Leonard Cohen Live. A los que lo tenéis olvidado, a los que aún no lo habéis descubierto o a los que simplemente volvéis a su música de vez en cuando. Puedo decir que sin esperarlo casi, nos hemos encontrado con un gran músico al que el directo le favorece mucho más de lo que imaginábamos.
También se pueden leer algunos de sus libros, aunque debo reconocer que para mí su poesía se queda incompleta sin la música.


Por cierto, Cohen tiene una hija a quién puso de nombre Lorca , en homenaje a Federico, de quien es gran admirador. Y a su otro hijo, Adam, que habla un buen español, se le puede escuchar en un disco colectivo reciente editado en España, "Acordes con Leonard Cohen", que incluye entre otras una maravillosa versión flamenca en castellano de su "Gypsy wife".





Si os hacéis el ánimo, aquí va el calendario de la gira de otoño. Al menos en París, en el viejo Olympia, ya no quedan entradas, una pena.


Como en la red se encuentra casi todo, ahí van algunos enlaces para que compartamos un poco el concierto. Un abrazo a todos y perdonadme el entusiasmo.




Dance me to the end of love: http://es.youtube.com/watch?v=CTS2tR6s_lA


Otros enlaces:
La página oficial: http://www.leonardcohen.com/
PD: Por curiosidad y para mi recuerdo, la lista de canciones de Munich:
Munich, 6 October 2008
First Set
1. Dance Me to the End of Love
2. The Future
3. Ain’t No Cure for Love
4. Bird on the Wire
5. Everybody Knows
6. In My Secret Life
7. Who By Fire
8. Heart With No Companion
9. Hey, That’s No Way to Say Goodbye
10. Anthem
Second Set
11. Tower of Song
12. Avalanche
13. Suzanne
14. Gypsy Wife
15. Boogie Street
16. Hallelujah
17. Democracy
18. I’m Your Man
19. Take This Waltz
Encores
20. So Long, Marianne
21. First We Take Manhattan
22. Famous Blue Raincoat
23. If It Be Your Will
24. Closing Time
25. I Tried to Leave You
26. Whither Thou Goest

sábado, 4 de octubre de 2008

"Architectural guide to Ljubljana", de Andrej Hrausky y Janez Kojelz




Hay una ciudad en Europa que a veces es llamada la pequeña Praga. Y es una gran desconocida, por lo menos aquí en España. Es Liubliana, la capital de Eslovenia, una hermosa ciudad llena de edificios modernistas y con un encanto muy especial. Estuvimos allí en primavera, y ahora con tiempo repaso uno de los libros que me traje sobre su arquitectura.


No hay un acuerdo claro sobre el origen de su nombre. Pudo ser una ciudad eslava, Laburus. También puede derivar de la palabra eslava Luba, "amada". Venir del latín, Aluviana, por ciudad inundada frecuentemente. O del alemán, Laubach, por marisma.


En cambio, hay acuerdo sobre una leyenda segun la cual Jasón y sus Argonautas, después de encontrar el Vellocino de oro, para no volver al Mar Egeo, habrían remontado el Danubio, después su afluente el río Sava, hasta llegar a las fuentes del río Ljubljanica, y desde allí llegar al Mar Adriático. Cerca de la actual Liubliana, las argonautas encontraron un gran lago rodeado de una marisma y allí Jasón venció a un dragón. que se ha convertido en el símbolo de la ciudad. Precisamente, la imagen más conocida de Liubliana son los dragones alados que adornan el puente de su mismo nombre, Puente de los Dragones o Zmajski Most.


Liubliana estuvo y está en el camino entre Roma y Bizancio,entre Viena y el Mar Adriático, entre los Balcanes y la Europa Central, y es por tanto, una encrucijada de culturas y caminos. El libro de Hrausky y Kozelj nos explica la transformación urbanística de la ciudad desde los orígenes romanos, como Emona, ciudad instituida por Tiberio; la progresiva transformación en el medievo impulsada por el comercio fluvial; el crecimiento inducido por la cercanía de una Venecia poderosa y barroca; la posterior influencia austríaca, primero de signo clásica e historicista, y después, modernista, de la cual, la arquitectura de Joze Plecnik constituye su mejor muestra; finalmente, tras la absorción por la Yugoslavia de Tito, la presencia de la arquitectura socialista. El libro recoge una buena muestra de los edificios más representativos y es interesante, no sólo para los apasionados de la arquitecura, sino también de la historia. Vuelve a ser una muestra de que cuando se viaja, se pueden encontrar libros que se salgan de la mera mercancía turística y que nos aporten algo más.


La realidad actual, tras la independencia alcanzada es la de una ciudad y un país orgulloso de su historia y de su realidad, que está transformándose rápidamente en una de las economías ricas de Europa. La ciudad, llena de cafés a la orilla del río Saba resulta encantandora y muy amigable. Aunque no es fácil llegar, si podéis escaparos vale la pena.



















Recomiendo este Link a una página sobre la Arquitecura de Plecnik, gran maestro de la arquitecura de la secesión:

miércoles, 1 de octubre de 2008

"La Praga de Kafka", de Klaus Wagenbach


Una nota breve. Sigo con Praga desde otra perspectiva. Gww, en su blog "Confieso que he leído" publicaba hace unos días una reseña sobre el libro que reproduzco arriba. Lo había visto alguna vez y al ver su nota, me decidí y lo leí. La verdad es que es un libro agradable, rápido de leer y muy interesante. Al margen de que evidentemente resulta imprescindible para forofos de Kafka, es también una sencilla historia sobre la vida cotidiana de un ciudadano de Praga a principios de siglo.

Creo que no podría mejorar la nota de Gww, así que aquí va el link:


http://confiesoqueheleido.blogspot.com/2008/09/la-praga-de-kafka-klaus-wagenbach.html





domingo, 28 de septiembre de 2008

"House Insignia of Ancient Prague", de Alena Jezcova





Vuelvo a Praga. En una nota anterior hacía referencia al libro de Katerina Beckova "Lost Prague", que trataba de recuperar la memoria de una ciudad perdida. Hoy me gustaría hablar de otro libro que nos trae la imagen de la historia viva que perdura en las fachadas de muchas casas de Praga actual. Se trata de "House Insignia of Ancient Prague", de Alena Jezcova, una recopilación no exhaustiva pero sí muy amplia, de las insignias presentes en edificios históricos de la ciudad. Aunque se han perdido bastantes, la ciudad conserva entre doscientos y trescientos escudos, casi todos ellos en bastante buen estado.

Se trata de una tradición compartida por muchas otras ciudades de la Europa medieval, en las que la insignia se convertía en el punto central de orientación. Por un lado eran referencia de localización evidente y por otra, además, a menudo expresaban algo de la personalidad, profesión o apodo de su propietario. En Praga aparecieron en el siglo XIV y su rápida extensión llevó a que incluso se creara un departamento para regularlas y evitar que se produjeran repeticiones en una misma calle. En 1770 la ciudad adoptó por primera vez un sistema de señalización numérico y las insignias dejaron de tener su función inicial, pero conservaron su valor como tradición artística e histórica.

En las calles de Praga se pueden encontrar leones, caballos, palomas, patos, ranas, elefantes , tigres, rosas, uvas, estrellas, el sol, la luna, violines, anillos, puertas, campanas, alfabetos, sirenas, unicornios, ángeles, caballeros, ...... Vale la pena mirar el libro y descubrir las bellas fotografías que incluye. Pero sobre todo, vale la pena pasear por la ciudad y encontrarlas en las puertas de los edificios de la que sin duda sigue siendo una de las ciudades más mágicas del mundo.

Aquí tenéis una muestra de algunas de las insignias de la Ciudad Vieja (Stare Mesto).






"El tigre dorado"






"La serpiente dorada"


"El pony negro"



"La campana de piedra"





"La rana verde"






"El sol negro"




"La rosa (roja) dorada"




"La estrella negra"





"El águila roja"




"La sirena de piedra"

sábado, 27 de septiembre de 2008

"Coule la Seine", de Fred Vargas



Siempre me ha gustado la novela negra, pero hacía tiempo que no leía demasiada. Aunque Donna Leon se había quedado como un hilo conductor que mantenía viva la llama, la verdad es que me había desconectado un poco del género. Este verano he descubierto a tres grandes autores. Dos de ellos ya han salido en este blog (Connelly y Vargas), y del tercero (Mankell), espero escribir pronto. Hoy vuelvo a Fred Vargas.



Compré en Brest esta pequeña recopilación de tres historias breves (Salut et liberté, La Nuit des brutes y Cinq francs pièce), donde vuelve a aparecer el Comisario Adamsberg y su mundo. Lo he leído en francés, y la verdad es que todavía me ha gustado más. Es una pena no poder leer siempre en idioma original. Volviendo a las historias, tal vez la constante más clara de las tres es la presencia permanente del "clochard", del vagabundo. En particular, la tercera narración es una pequeña maravilla.



En Salut et liberté, Vasco, un sastre de profesión sin trabajo y "clochard", elige domicilio en el banco frente a la comisaría, y pasa sus días observando a los que entran y salen del edificio. Danglard, compañero de Adamsberg y buen aficionado al vino blanco, opina que hay que echar al viejo porque le molesta y además no puede evitar darle dinero cada día. Adamsberg, por su lado, no considera que sea un problema y le interesa el personaje. Cuando se recibe una carta anónima sobre un asesinato, el comisario establece un vínculo inmediato y empieza su investigación como siempre, más imaginando que estudiando, divertido por las cartas que pasa a esperar con impaciencia.


En La Nuit des brutes, que no es otra que la noche de Navidad, el comisario prevé que en los próximos días se descubrirá un crimen, lo que acaba sucediendo. "Aussi, si les gens ne faisaient pas toute une histoire avec Noël, il y aurait moins de tragédie. Ils sont déçus, les gens, forcément. Et ça fait des drames."


Por fin, en Cinq francs pièce Adamsberg se interesa por un vagabundo, Pi, que no tiene más compañía que Martin, un carro de supermercado lleno de esponjas (9732 esponjas) que se esfuerza en vender a cinco francos la unidad. En la boca de metro donde duerme, asiste a un intento de asesinato de una mujer con un abrigo blanco de piel, que resultará pertemnecer al Ministerio del Interior. Pero el hombre no querrá hablar porque no quiere dinero, quiere vender sus esponjas, pero una a una, a 9732 personas. Adamsberg le dará la solución. Le cederá un muro donde cada vez que venda una esponja, el vagabundo escribirá el nombre del comprador.



"D'ici six mois, tu auras un grand mur couvert de noms, une sorte de gigantesque manifeste des acheteurs d'éponges, un rassemblement, presque un monument.......Ça leur fera de la compagnie, et un peu d'existence. C'est déjà pas mal."



Las ilustraciones de Baudoin, uno de los clásicos de la Bande Dessinée francesa son también muy buenas y acompañan perfectamente al libro.











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