"Novela de ajedrez", de Stefan Zweig

He aquí una pequeña obra maestra. Todo aficionado al ajedrez debería leerla obligatoriamente. Pero también todo aficionado a la literatura sin más, debería incluirla en el plan infinito. Narra la historia del enfrentamiento, en una travesía en barco, entre el vigente campeón del mundo y un desconocido pasajero. Zweig empieza contándonos la biografía del campeón, descripción completa de la formación de una personalidad con inteligencia focalizada y algo autista. Pero de ahí se desliza poco a poco al enfrentamiento con un pasajero, para tener la excusa de hablar de la represión nazi y de la personalidad y el comportamiento neurótico. Y así nos enteramos de que el sorprendente talento del desconocido deriva de su pasado como prisionero. Pero ya no cuento más, que la novela se lee muy rápido y vale la pena.

El ajedrez es un tema recurrente en la literatura. Seguro que hay muchos libros más, pero que recuerde así rápidamente, destacaría “La tabla de Flandes”, de Pérez-Reverte, que desarrolla un problema de ajedrez enrevesado, la reconstrucción de una partida en sentido inverso. También “El ocho” partía de la búsqueda de un tablero mágico. No he leído otro de los más conocidos, “La defensa”, de Nabokov.

También me viene a la memoria una cita de García Márquez en “Cien años de soledad”, que se me quedó grabada en su día aunque pensaba que se refería al ajedrez, pero que ahora, al buscarla, he descubierto que hablaba de las damas, aunque también es de aplicación al juego más noble:

“En cierta ocasión en que el padre Nicanor llevó al castaño un tablero y una caja de fichas para invitarlo a jugar a las damas, José Arcadio Buendía no aceptó, según dijo, porque nunca pudo entender el sentido de una contienda entre dos adversarios que estaban de acuerdo en los principios.”

Por cierto que también García Márquez introduce un personaje ajedrecista en "El amor en los tiempos del cólera", que le había ganado una partida al mismísimo Casablanca. Y por acabar esta pequeña relación, que seguro que podría ser mucho más amplia, acordaos de Lewis Carroll y de "Alicia a través del espejo", que en el fondo es el relato de la progresión de un peón hasta coronarse en dama.

Volviendo a nuestra partida, Zweig es un maestro, un clásico, con una capacidad narrativa impresionante. Estuvo de moda en una época. Recuerdo haber visto sus novelas en casa de mis padres siendo yo adolescente. Tal vez por eso, porque me parecían libros aburridos de mayores, no lo leí en su día, y fui descubriendo alguna de sus novelas (la “Carta de una mujer” por ejemplo), mucho más tarde. He releído ahora esta partida de ajedrez, y me ha gustado tanto o más como la primera vez.