Vuelvo a Praga. En una nota anterior hacía referencia al libro de Katerina Beckova "Lost Prague", que trataba de recuperar la memoria de una ciudad perdida. Hoy me gustaría hablar de otro libro que nos trae la imagen de la historia viva que perdura en las fachadas de muchas casas de Praga actual. Se trata de "House Insignia of Ancient Prague", de Alena Jezcova, una recopilación no exhaustiva pero sí muy amplia, de las insignias presentes en edificios históricos de la ciudad. Aunque se han perdido bastantes, la ciudad conserva entre doscientos y trescientos escudos, casi todos ellos en bastante buen estado.
Se trata de una tradición compartida por muchas otras ciudades de la Europa medieval, en las que la insignia se convertía en el punto central de orientación. Por un lado eran referencia de localización evidente y por otra, además, a menudo expresaban algo de la personalidad, profesión o apodo de su propietario. En Praga aparecieron en el siglo XIV y su rápida extensión llevó a que incluso se creara un departamento para regularlas y evitar que se produjeran repeticiones en una misma calle. En 1770 la ciudad adoptó por primera vez un sistema de señalización numérico y las insignias dejaron de tener su función inicial, pero conservaron su valor como tradición artística e histórica.
En las calles de Praga se pueden encontrar leones, caballos, palomas, patos, ranas, elefantes , tigres, rosas, uvas, estrellas, el sol, la luna, violines, anillos, puertas, campanas, alfabetos, sirenas, unicornios, ángeles, caballeros, ...... Vale la pena mirar el libro y descubrir las bellas fotografías que incluye. Pero sobre todo, vale la pena pasear por la ciudad y encontrarlas en las puertas de los edificios de la que sin duda sigue siendo una de las ciudades más mágicas del mundo.
Aquí tenéis una muestra de algunas de las insignias de la Ciudad Vieja (Stare Mesto).
"El tigre dorado"
"La serpiente dorada"
"El pony negro"
"La campana de piedra"
"La rana verde"
"El sol negro"
"La rosa (roja) dorada"
"La estrella negra"
"El águila roja"
"La sirena de piedra"
