"Noticias de la noche", de Petros Márkaris

Segunda novela que leo de la serie del comisario Jaritos, y primera de la serie en orden cronológico. Publicada por primera vez en 1995 y editada en España en el 2000. Nos encontramos con un comisario algo menos perfilado que en el libro anterior. En ese sentido, creo que la serie va mejorando con el tiempo y refleja bien la evolución griega. Hay que pensar que la edición original de "El accionista mayoritario" es de 2006 y que se notan los once años transcurridos, tanto en los personajes como en el país. En ese sentido, por ejemplo, nos encontramos con un comisario bastante más machista que en las entregas posteriores.

"Poco después del asesinato de un matrimonio de inmigrantes albaneses, un hombre, también de origen albanés, se confiesa autor del crimen. El caso, en apariencia cerrado, se desvela mucho más sórdido y complejo cuando una periodista especializada en sucesos, Yanna Karayorgui, aparece asesinada. Kostas Jaritos, comisario de la policía ateniense, es el encargado de la investigación. Genuino antihéroe de novela negra, Jaritos recurrirá a su intuición, cinismo y experiencia para desentrañar una trama de comercio clandestino, muy turbio, en el que están en juego intereses económicos de importantes organizaciones griegas y albanesas."

Como ya dije en la reseña anterior, Márkaris es todo un descubrimiento y voy a seguir con él en las próximas semanas, entre otras cosas, porque necesito entender lo que está pasando en ese país, que a este paso acabará afectándonos a todos. 

 

"El interior del bosque", de Eugenio Fuentes

Esta es la primera novela que leo de Eugenio Fuentes. Había oído hablar de varias de sus novelas, en particular de "Contrarreloj", y casi siempre bien. Y puedo decir que no me ha defraudado. "El interior del bosque" es un buen relato, a la altura de bastante novela extranjera.

Eugenio Fuentes es un escritor extremeño, nacido en 1958 en Montehermoso, provincia de Cáceres. Sin duda alguna, su tierra extremeña es uno de los principales protagonistas de esta novela.

"En la reserva natural de Paternóster muere una mañana, salvajemente asesinada, la joven y bella pintora madrileña Gloria García Carvajal. Para esclarecer los motivos de tan horrible asesinato, el abogado Marcos Anglada, prometido de Gloria, contrata al detective privado Ricardo Cupido. Poco después aparece el cadáver de una excursionista adolescente asesinada de la misma manera y en el mismo lugar. En sus pesquisas, Cupido topará con una variopinta galería de personajes: desde un antiguo profesor de Gloria, de cuya ruptura matrimonial ella es la causa, hasta doña Victoria, que lucha para que le sean devueltas unas tierras. Pero un casual descubrimiento suscitará en Cupido de repente una terrible sospecha."

Me han gustado sobre todo los capítulos que transcurren en el bosque, que captan perfectamente los temores y terrores que asociamos a la oscuridad y a la noche. Aunque creo que aún podía haberle sacado más partido. De hecho, la resolución de la historia es demasiado urbana. Pero en cualquier caso, estamos ante una buena novela y  ante un buen autor, al que habrá que volver de vez en cuando.

 

"El accionista mayoritario", de Petros Márkaris

Petros Márkaris ha sido uno de los últimos descubrimientos del 2011. Tenía en mi montaña de espera desde hacía algunos meses este accionista mayoritario y no sé muy bien la razón, cada vez que le tocaba el turno algún otro título se le colaba, empujándolo para abajo. Hasta que por fin se hizo su hueco y el resultado ha sido el contrario. Ha empujado hacia arriba otros títulos de la serie del Comisario Jaritos, de forma que en este momento llevo ya otros dos leídos y el resto de la serie en lista de espera, luchando para abrirse paso con Montalbanos, Martin Becks o con el mismísimo Smiley. Difícil elección. Pero poco a poco irán cayendo todos, que al menos para eso, la crisis me deja más tiempo libre.

Petros Jaritos es un escritor griego, nacido en Estambul en 1937. Aunque, pese a residir en Atenas desde los años 50, a causa de sus orígenes armenios no tuvo ninguna ciudadanía hasta la caída de la junta militar en 1974. Estudió primero Economía en Grecia, Turquía, Austria y Alemania, para después especializarse en cultura alemana. Ha sido traductor al griego de numerosos autores alemanes, guionista de series de televisión y coguionista de algunas de las películas del recientemente fallecido Theo Angelopoulos, como "La mirada de Ulises". Con una sólida formación, es un observador excepcional de la actual realidad griega.

"El accionista mayoritario" es la cuarta entrega de la serie del Comisario Kostas Jaritos, un clásico funcionario policial, que empezó su carrera en los tiempos de la dictadura y que no ha llegado más allá por no tener habilidades políticas, tal y como lo define en un momento dado el propio Márkaris en otro de los libros, al hablar de "un teniente que empezó como poli de base, tardó veinticinco años

en llegar a jefe del departamento de Homicidios y jamás consiguió aprender los trucos para dar el gran salto". De todos los detectives habituales, tal vez al que más me recuerde es a Brunetti, al tener una presencia y protagonismo enorme el entorno familiar. Aunque es un Brunetti más rudo, algo más machista y menos sofisticado, pero igual de perspicaz y humano. Un gran personaje.

La trama de la novela ya es absolutamente prometedora. Transcribo la sinopsis oficial: 

"En un caluroso mes de junio Kostas Jaritos de pronto recibe una terrible noticia: el barco en el que su hija Katerina viajaba a Creta, donde se disponía a disfrutar de unas breves vacaciones con su novio, acaba de ser asaltado por un comando terrorista. La vida de todos los viajeros corre peligro, pero los terroristas callan, ni siquiera han declarado de qué nacionalidad son, qué pretenden hacer con el barco ni qué condiciones piensan exigir a cambio de la vida de los pasajeros. ¿Son islamistas de Al-Qaeda, palestinos, chechenos? En estas, le ordenan investigar el asesinato de un modelo publicitario que trabaja haciendo anuncios para la televisión. El comisario tendrá que mantener toda su sangre fría para lidiar en ambos frentes: el del mundo de la publicidad y el del terrorismo internacional, mientras su vida familiar se ve dramáticamente afectada."

"El accionista mayoritario" es una novela muy entretenida que descubre a un comisario enormemente humano, casi entrañable, con una familia de gente absolutamente normal que sin embargo aporta un punto de vista muy peculiar. Muy divertido el papel de Adrianí, la esposa de Jaritos en todo el proceso del secuestro y en general en todos los libros.   

He retomado la serie desde su primera entrega. Ya dejaré constancia en estas páginas. En este caso, a quien tenga vocación, le recomiendo que empiece por la primera de la serie, "Noticias de la noche", ya que algunas piezas encajan mejor. Pero no es absolutamente necesario y yo mismo estoy casi por saltar algún título e irme a los ultimos publicados, que abordan la actual situación griega. El último hasta la fecha tiene el oportuno título de "Con el agua al cuello". Por su formación económica y su cultura griega y alemana, me parece que Márkaris puede ser un magnífico observador para entender lo que allí está pasando y sus consecuencias sociales.

PD:  El pasado 20 de enero Petros Márkaris publicó en El País un artículo muy interesante, "Un griego en 'la corte' de Bruselas", sobre la crisis y los efectos sobre la cultura y los valores europeos. Dejo el enlace:

http://internacional.elpais.com/internacional/2012/01/20/actualidad/1327083650_656368.html

"Historia de Venecia", de John Julius Norwich

En las páginas finales de "El puente de los asesinos", Pérez-Reverte nos da algunas pistas sobre sus fuentes, algunas inciertas o apócrifas y otras verdaderas. Entre estas últimas, cita un libro al que vuelvo de vez en cuando, la "Historia de Venecia" de John Julius Norwich, un tomo de más de 750 páginas de letra densa y lleno de minuciosos detalles, que se lee casi como una novela.

Norwich, o mejor John Julius Cooper Norwich (15-9-29), segundo Vizconde de Norwich, es un historiador británico y escritor. Su facilidad para la escritura y la divulgación hizo de él también una estrella de la televisión. En la mejor tradición de los historiadores-escritores ingleses, es autor de varios libros divulgativos sobre temas como Bizancio o El Mediterráneo, alguno de los cuales como esta "Historia de Venecia", se han convertido en auténticas obras de referencia. El libro cuenta la historia de la Serenísima, desde sus orígenes hasta su caída en 1797, a manos de Napoleón.

He releído estos días dos capítulos, "Zen contra los diez (1623-1631)" que cuenta la etapa que cronológicamente coincide con los hechos narrados en el libro de Alatriste, y el anterior "Traición y complot (1607-1622)".  Por lo que respecta al primero, es una descripción magnífica del enfrentamiento permanente que existió entre el dogo Giovanni Corner o Cornaro y Renier Zen, "el más entusiasta reformador que jamás produjera Venecia y, desde luego, el más desagradable", en palabras de Norwich. Este conflicto entre Cornaro y Zeno (según los nombres italianos adoptados en la novela), es una de las bases que aprovecha Pérez-Reverte para dar pie a la novela.

Pero mas interesante aún es el capítulo anterior, ya que narra la (presunta) conspiración española de 1618, inspirada por el duque de Osuna y dirigida por el embajador español, marqués de Bedmar. Abortada por los servicios de inteligencia de la Serenísima, el relato que presentó el Consejo de los Diez al Senado tiene muchas coincidencias con la aventura de Alatriste, y es sin duda, una de sus fuentes de inspiración.

Como muestra de la prosa de Norwich, que invita a leer este por otra parte riguroso libro de historia veneciana, apenas unas líneas que bien podría firmar el amigo Reverte:

"Durante años la Embajada española había sido el más activo centro de intrigas de toda Venecia, y sus sótanos, antesalas y pasillos hervían de siniestras figuras embozadas que se agrupaban entre susurros mientras aguardaban ser recibidas en audiencia por el embajador."

A veces la historia es la mejor novela.

Lo dicho, uno de esos libros de referencia que no es necesario leer de un tirón, pero a los que es conveniente volver de vez en cuando, sea por consulta o por puro placer.

"El puente de los asesinos", de Arturo Pérez-Reverte

Arturo Pérez-Reverte vuelve con otro Alatriste, y nada menos que en mi querida Venecia. Me ha durado un suspiro. Vuelve el mejor Pérez-Reverte, el que para mi gusto se extravió un poco en "El asedio". Un maestro del lenguaje y un excelente narrador. Qué mejor que citar a Francisco Rico cuando califica al autor y al personaje de "clásico" por muchas y varias razones en un artículo magnífico que enlazo al final de esta nota. Vuelve Alatriste más alatriste que nunca, y con él su toda su corte celestial: Quevedo, Malatesta, Copons, el moro Gurriato y muchos mas, y por supuesto, el joven Iñigo Balboa.

Pasando por Roma, Nápoles y Milán, la novela narra la historia de una conjura organizada por la corona española para asesinar al dogo durante la misa del gallo, tomar los centros neurálgicos de la ciudad (el Arsenal y el Palacio Ducal entre otros), e instaurar en el gobierno de la República veneciana a un nuevo poder más favorable a sus intereses. Y en esa conjura, Alatriste y sus amigos jugarán un papel crucial, en una misión llena de sorpresas y giros inesperados.

Magníficamente ambientada y maravillosamente escrita. Con un dominio del lenguaje excepcional y una inmensa amplitud de vocabulario, aspecto éste cada vez menos frecuente en la literatura española. Puedo afirmar, lo que para mí constituye todo un mérito, que Pérez-Reverte es de los pocos autores que leo con un diccionario a mano, aprendiendo.

Podría seleccionar muchos párrafos, pero casi que prefiero enlazar con el Dossier de presentación del libro que se aloja en la página oficial del autor, en el que se pueden encontrar muchos materiales sobre el libro, incluyendo el inicio y algunas frases:

http://www.perezreverte.com/upload/ficheros/libros/201110/dossier_el_puente_de_los_asesinos1.pdf

Y este es el enlace con el artículo de Francisco Rico:

http://www.perezreverte.com/articulo/sobre-perez-reverte/496/alatriste-el-clasico-los-clasicos/

Aunque al final, no puedo por menos que copiar un fragmento:

"Como español, yo tenía perfecto conocimiento de que aquella república corrupta, hecha en el agua por gente embustera de la que huyó la tierra, era nariz de las naciones y albañal de las monarquías: un mal tolerado por los turcos por hacer daño a los cristianos, y por los cristianos para hacer daño a los turcos; con los venecianos, que no eran turcos ni cristianos sino de la estirpe de Pilatos, tolerados por la Providencia para castigar a unos y otros con su entremetimiento y sus vilezas. Sabía todo eso, como digo; y también que si Dios hubiese amanecido cuerdo una mañana, habría borrado esa isla de la faz del mar y de la tierra. Pero no podía menos que fascinarme, a mi pesar, aquel portento de riqueza infinita, contornos alegres y mucha abundancia, donde todo podía encontrarse; pues lo mismo te cruzabas con un corpulento dálmata que con un esclavo etíope o un severo embajador oriental de capa y turbante. Iba así por la calle, como digo, aunque atento al capitán Alatriste, sin dejar de admirar las tiendas que cerraban o encendían luces dentro, los vidrios de magníficos colores, las especias y olores penetrantes pese al frío, la multitud que a esa hora discurría por los puentes, los señores que paseaban arrogantes con sombreros guarnecidos de piel, cadenas de oro de herradura y capas venecianas sobre los hombros, precedidos por criados con antorchas listas para ser encendidas en cuanto hiciese noche del todo. Y las damas de buena familia, o que lo aparentaban, forradas de martas bajo los zendaletos de seda blanca con que se cubrían la cabeza; pues la mantelina negra se dejaba esos días para mujeres de menos respeto ...."

"El país de las últimas cosas", de Paul Auster

"El país de las últimas cosas", publicada originalmente en 1987, es la obra inmediatamente posterior a la "Trilogía de Nueva York" (1985-86).

"Anna Blume cuenta, en una carta a su novio, enviada desde una ciudad sin nombre, lo que sucede en "El país de las últimas cosas". Anna está allí para buscar a su hermano William, y describe una tierra en la que la búsqueda de la muerte ha reemplazado a los avatares de la vida: las clínicas de eutanasia y los clubes para el asesinato florecen, mientras que los atletas y los corredores no se detienen hasta caer muertos de cansancio. Pero Anna intentará sobrevivir a este país devastado."

 "El país de las últimas cosas" es una novela bastante surrealista, a mitad camino entre la ciencia-ficción y la literatura del absurdo. Transcurre en un mundo que podría ser post-apocalíptico si no fuera porque nada nos explica los motivos de lo que sucede. Para mí, es una novela de transición entre la trilogía inicial, mas cerrada y absurda, y la obra posterior de Auster, mucho más abierta y realista. Pero ya hay grandes avances y al autor se le van notando esas características de gran narrador que se reflejan en toda su obra. Al fin y al cabo, lo que da credibilidad al libro es sobre todo la gran capacidad narrativa de Auster, que como siempre, te va llevando por el texto de una forma tremendamente eficaz.

Copio dos párrafos que dan idea del tono de la novela. En particular el último me gusta mucho. Es aplicable por ejemplo a este mundo en crisis en el que vivimos, en el que lo que era está dejando de ser y aún no sabemos como adapatarnos.


"Éstas son las últimas cosas —escribía ella—. Desaparecen una a una y no vuelven nunca más. Puedo hablarte de las que yo he visto, de las que ya no existen; pero dudo que haya tiempo para ello. Ahora todo ocurre tan rápidamente que no puedo seguir el ritmo. No espero que me entiendas. Tú no has visto nada de esto y, aunque lo intentaras, jamás podrías imaginártelo. Éstas son las últimas cosas. Una casa está aquí un día y al siguiente desaparece. Una calle, por la que uno caminaba ayer, hoy ya no está aquí. Incluso el clima cambia de forma continua.

Cuando vives en la ciudad, aprendes a no dar nada por sentado. Cierras los ojos un momento, o te das la vuelta para mirar otra cosa y aquella que tenías delante desaparece de repente. Nada perdura, ya ves, ni siquiera los pensamientos en tu interior. Y no vale la pena perder el tiempo buscándolos; una vez que una cosa desaparece, ha llegado a su fin."

"Tal vez el mayor problema sea que la vida, tal como la conocíamos, ha dejado de existir pero, aun así, nadie es capaz de asimilar lo que ha sobrevenido en su lugar. A aquellos de nosotros que nacimos en otro lugar, o que tenemos la edad suficiente como para recordar un mundo distinto de éste, el mero hecho de sobrevivir de un día para el otro nos cuesta un enorme esfuerzo. No me refiero sólo a la miseria, sino a que ya no sabemos cómo reaccionar ante los hechos más habituales y, como no sabemos como actuar, tampoco nos sentimos capaces de pensar. En nuestras mentes reina la confusión; todo cambia a nuestro alrededor, cada día se produce un nuevo cataclismo y las viejas creencias se transforman en aire y vacío. He aquí el dilema, por un lado queremos sobrevivir, adaptarnos, aceptar las cosas tal cual están; pero, por otro lado, llegar a esto implica destruir todas aquellas cosas que alguna vez nos hicieron sentir humanos. ¿Entiendes lo que quiero decir? Para vivir, es necesario morir, por eso tanta gente se rinde, porque sabe que no importa cuán duramente pelee, siempre acabará perdiendo y, entonces, ya no tiene sentido la lucha."

"El cuento", de Joseph Conrad

En una pequeña colección de bolsillo, Alpha Mini, encuentro esta pequeña joya de Joseph Conrad. "El cuento" es en realidad una caja china o muñeca rusa, un cuento dentro de otro cuento, que convergen en las líneas finales para cobrar todo su sentido. Magistral de principio a fin. Con un par de frases, Conrad es capaz de crear la atmósfera necesaria para leer y entrar en otra historia, que aparentemente poco tiene que ver con la primera.

"Al otro lado del ventanal, la luz crepuscular se extinguía poco a poco en un gran brillo cuadrado sin color enmarcado entre las sombras crecientes de la habitación. Era una habitación alargada. La irresistible marea de la noche se apoderaba de su extremo más apartado, donde la susurrante voz de un hombre, apasionadamante interrumpida y apasionantemente reanudada, parecía protestar contra los murmullos de infinita tristeza que le respondían."

En ese entorno de oscuridad y sombra, un oficial de la marina británica le cuenta a una mujer una historia de guerra ubicada en el mar, en la Primera Guerra Mundial. Sólo al final sabremos que el narrador es uno de los protagonistas de la otra historia y entenderemos la verdadera naturaleza del cuento, un cuento sobre el bien y el mal, sobre la responsabilidad y la culpa y sobre el horror de la guerra. Una maravilla. Creo que leer o releer a Conrad va a ser uno de los propósitos de este año.

PD: No puedo evitar leyendo este cuento de marinos, acordarme de algún capitán de crucero de plena actualidad. Qué diferencia de altura. ¿Que diría el viejo Conrad?.